美國國家冰雪資料中心科學人員表示，16、17日衛星所測量到的北極海冰面積范圍，已低於過去所有的歷史記錄達到最小值。研究員麥爾指出，北極海冰面積已低於2005年所記錄的最小值，並且還在持續融化中。在2007年7月北極海冰以極快的速度融化時，科學家就提出警告，北極海冰面積有高達92%的機率將創下歷年新低。至少15%的海洋被冰層覆蓋就是所謂的海冰面積，而自1970年代後期人類開始使用衛星測量海冰面積後，海冰面積就不斷縮小。
許多研究人員認為，海冰面積的縮小，主要是因為過多溫室氣體排放至地球大氣層，造成全球暖化而氣溫升高所導致。
科學家表示，目前海冰面積以極地西伯利亞東岸以及阿拉斯加北部的波弗特海最小，加拿大群島的冰層也相當薄。而北冰洋近大西洋一帶的海冰層雖然沒有顯著的變化，但與以往相比，面積仍有所縮小。
▲衛星圖像顯示今年夏天過去42天內，海岸東西伯利亞和新西伯利亞群島(1200英里西北阿拉斯加)的海冰瓦解情況。(圖片提供:美國航天局)
更多資料可往CU-Boulder's Arctic Regional Ice Forecasting System group 的網站:
http://ccar.colorado.edu/arifs.
摘譯自[美國]環境新聞(2007.08.20) :http://www.ens-newswire.com/ens/aug2007/2007-08-20-01.asp
中文翻譯:http://www.savetheplanet.org.cn/big5/info/news/20070820.html
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