據新加坡《聯合早報》20日報道，美國宇航局發現，北極最厚，最老和最堅固的海冰正在融化，這對北極冰層的厚度將產生不良的影響。美國國家冰雪數據研究中心的梅耶爾說，厚度是海冰長期狀況的指標，但是，現在情形並不樂觀。
北極海冰的覆蓋面過去30年不斷減少，特別是在去年更降低到最低水平。科學家說，情況惡化是人類因素造成的氣候變遷所致。
據北極海冰分為季節性的“新冰”和常年性的“老冰”。科學家認為，今年冬天氣溫下降等因素使得北極海冰面積出現回升，但“老冰”卻繼續減少，這是全球變暖長期衝擊的結果。 由於全球暖化，北極在夏季溶化的冰越來越多，此外，有些的“老冰”也流失到北極以外的地區。
梅耶爾說，大約有250萬平方公里的老冰已經溶化，它的面積相當於一個半阿拉斯加州，其中50%是在去年2月到今年2月之間消失的。
他指出，這並不意味著北極在冬天的水量增加，而是堅固的海冰由“新冰”取代，新冰更加脆弱，更容易受到風暴和海洋氣溫上升的影響。
梅耶爾作了個的比喻：“乍看之下，北極就像好萊塢電影的布景，似乎還可以，但是，從後面看過去，那只是空蕩蕩的(薄冰)。” 梅耶爾說，今冬北極海冰的厚度總體比以往薄了不少，這使得常年性海冰變得更加脆弱，更容易在夏季形成季節性融冰。
摘自[中國]《中國新聞網》(2008.03.20) : http://www.chinanews.com.cn/gj/sjkj/news/2008/03-20/1197715.shtml
http://www.savetheplanet.org.cn/big5/info/news/20080320.html
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